Duitsers hebben een woord voor het gevoel dat je naar buiten moet: wanderlust. De drang om te bewegen, te ontdekken en op avontuur te gaan. Dat gevoel komt perfect van pas tijdens mijn reis door Schmallenberger-Sauerland. Samen met mijn vader – deels opgegroeid in Duitsland – ga ik op ontdekking in zijn Heimat.
Met meer winteractiviteiten dan onze agenda in een weekend aankan, ervaren we hoe veelzijdig de winter hier in Sauerland is.
Schmallenberger-Sauerland
Een zachte landing net over de grens
Het Schmallenberger-Sauerland is een van Duitslands’ meest geliefde buitengebieden voor zowel vakantiegangers als dagjesmensen.
Dit vanwege het glooiende heuvelgebergte, prachtig uitgestrekte bossen en de typische vakwerkdorpen.
Fijn detail: vanuit Nederland is het goed bereikbaar.
Wij stappen ’s ochtends vroeg in de auto en staan 4 uur later bij hotel Jagdhaus Wiese, net buiten Schmallenberg.
Daar laat het Sauerland zich meteen van z’n mooiste kant zien. Mist tussen de bomen, verse sneeuw en die stilte! Alsof we zo een glazen sneeuwbol zijn binnengestapt.
De besneeuwde kronkelwegen als eerste bestemming
We acclimatiseren tijdens een korte rit naar Ohlenbach, waar we bij Gasthof Braun gezellig blijven hangen voor de lunch. Wafels met ijs, kersen en chocomelk. Gezond eten stond niet op het programma, en ons hoor je niet klagen. We worden warm ontvangen door de eigenaar en zijn familie. Het is een familiebedrijf en vol enthousiasme vertellen ze ons over de omgeving en laten ze foto’s zien van het stuk perceel. We hebben het erover hoe de rust hier bijna onwerkelijk is, ondanks de populariteit van het gebied. De dorpen zijn levendig, maar zodra je de natuur ingaat, valt alles stil. Je slaat een bospad in en het voelt alsof je de enige op aarde bent. Dat is volgens hen precies de reden waarom ze van deze plek houden.
Heerlijk skiën in Bödefeld-Hunau
De volgende dag trekken we de ski’s aan en staan we op de piste bij Bödefeld-Hunau. Ondanks de hoogtes tot zo’n 840 meter, moeten we dit gebied niet onderschatten. Afgelopen dagen heeft het flink gesneeuwd en ligt er op de toppen een dikke laag van 50 tot 60 centimeter.
Sauerland noemt zichzelf niet voor niets het grootste wintersportparadijs ten noorden van de Alpen.
Met meer dan 130 liften en rond 300 hectare aan pistes is er genoeg keuze.
Perfect om te oefenen
Dit laagdrempelige skigebied is onderdeel van de Wintersport-Arena Sauerland. Perfect om te oefenen, maar ook prima als je gewoon een paar uur zorgeloos wilt skiën. We zien gezinnen, vriendengroepen, beginners en ervaren skiërs door elkaar en de sfeer is goed.
Bovendien ligt hier alles bij elkaar: skiverhuur, skischool, restaurant en een knusse berghut bovenaan de piste om op te warmen. Lees hier meer over mijn ski-ervaring in Bödefeld-Hunau en wat je kunt verwachten.
Van buiten naar binnen
opladen in een wellness
Na een volle dag buiten (in de kou) is het tijd voor het andere sterke punt van het Sauerland: ontspanning. Deze regio barst van de wellnesshotels, spa’s en sauna’s. We zien veel accommodaties onderweg die volledig zijn ingericht op rust en herstel. Dat klinkt als muziek in de oren na een lange dag skiën! Het geeft ons precies de boost die we nodig hebben om de volgende dag weer in de startblokken te staan voor de sneeuwschoenwandeling.
Sneeuwschoenwandelen bij beschermd natuurgebied Ohlenbach
Hier kijken we naar uit. We starten bij Gasthof Braun, waar gids Wolfgang ons opwacht. Geboren en getogen in deze streek, veel gereisd, maar uiteindelijk teruggekeerd naar zijn Heimat. Hij weet ons veel te vertellen.
We wandelen langs het beschermde natuurgebied bij Westfeld-Ohlenbach. De eerste 15 minuten flink omhoog door het bos, daarna het open veld op. Door de stevige wind is een deel van de sneeuw weggeblazen en de mist hangt laag. Geen blauwe-lucht-dag, maar wel een toffe sfeer. Wolfgang vertelt over de zware stormen die hier in 2007 en 2014 huishielden. Veel bossen verdwenen en landschappen veranderden. Wat je nu ziet, is het resultaat van jaren herstel.
Onderweg wijst hij ons op dierensporen van vossen, dassen en herten. En zelfs de Europese wisent laat sporen achter, die hier in de regio leeft. Sauerland blijkt ook nog eens een ‘kerstbomenhoofdstad’. Zo’n twee derde van alle kerstbomen in Duitsland komt hiervandaan. Sneeuwschoenwandelen is hier ideaal. Je komt op plekken waar je anders niet komt, weg van de gebaande paden, zonder dat het extreem of technisch wordt. Je loopt trager, kijkt beter en hebt tijd om in gesprek te gaan. En met een gids als Wolfgang leer je de streek goed kennen.
De gastvrijheid die je bij blijft
Ik kan het niet vaak genoeg zeggen:
de gastvrijheid hier maakt deze regio extra speciaal.
Deze dagen ontmoeten we veel verschillende mensen en allemaal even vriendelijk, behulpzaam en enthousiast over onze komst én het Sauerland. Dat zorgzame maakte dat we ons echt te gast voelden.
Meer wintertips in het Sauerland
Als je naar het Sauerland gaat, vind je via Heimat Freu(n)de allerlei toffe winteractiviteiten om te beleven. Dit zijn er een paar:
- Langlaufen op zo’n 200 km geprepareerde loipes
- Skiën in een (of meer) van de 25 skigebieden
- Winter- en langeafstandswandelingen via de Sauerland-Wanderdörfer
- Breng een bezoek aan de Kunstschmiede Schütte
- Genoeg pistes om te rodelen en sleeën
- Leer boogschieten in de bossen
- Neem een kijkje bij de Wisent-wildernis, een indrukwekkend beschermd natuurproject met Europese bizons
- Zwembaden en indooractiviteiten voor families
- E-biken en hiken bij minder sneeuw
Waarom Sauerland een heerlijke winterbestemming is
In 2,5 dag doen we al behoorlijk veel. Skiën, wandelen, sneeuwschoenwandelen, rondrijden door het gebied en dwalen door dorpen. Het Schmallenberger-Sauerland laat zien dat een winterreis niet lang en ver weg hoeft te zijn om indruk te maken. Dat het zo dichtbij ligt, maakt het toegankelijk voor iedereen die actief wil zijn deze winter.
Wil je zelf een reis plannen of meer weten over activiteiten, routes en accommodaties? Bezoek dan de officiële websites van het Schmallenberger-Sauerland en de Wintersport-Arena Sauerland voor uitgebreide informatie en reserveringen. Viel Spaß!
Philine stond als peuter al op de ski’s. Niet verwonderlijk, met een Zwitserse familie. Ze groeide op met familiewintersport en verkende verschillende skigebieden. Als kind ging ze al vol gas de berg af. Inmiddels is het voor Philine geen winter meer als er geen sneeuw ligt. Iedere winter vertrekt ze naar de bergen voor sneeuw, wintersport, gezelligheid en glühwein. Sinds drie jaar brengt ze haar winters door in de Franse Alpen. En vanuit daar deelt ze haar grote liefde met ons.
