Wintersport is voor ons gezin dé vakantie om samen tijd door te brengen. Er is niets dat ons meer tot elkaar brengt als sneeuw en skiën. Tijdens onze trip naar het Zwitserse Wallis ontdekten we dat Aletsch Arena een van de mooiste plekken is om de wereld even te laten voor wat het is en te genieten van de echte winter. Samen.
Aletsch Arena: winterbeleving in Wallis
Alsof je midden in een ‘sneeuwbol’ bent beland
Aletsch Arena is een van de meest bijzondere bestemmingen die we de afgelopen jaren bezocht hebben.
Om hier in Wallis – in het hart van de Zwitserse Alpen – te komen, moeten we met onze auto op de trein door de tunnel van Realp (Andermatt) naar Oberalp.
Wanneer we de trein af rijden, voelt het alsof we midden in een sneeuwbol – zo eentje die je kunt schudden zodat het sneeuwt – zijn beland.
Op de typische Zwitserse, houten huizen die overal staan, ligt een dikke laag sneeuw. En wanneer we later door de dorpen Bettmeralp en Riederalp skiën, kijken we onze ogen uit. We skiën (!) over de hoofdstraat en komen langs de skiverhuur, winkels, skischool en ontelbaar veel – typische Walliser – houten huizen, waar je gewoon kunt slapen. Hoe gaaf is dat zeg!
Autovrij en ski-in ski-out
Fiescheralp, Bettmeralp en Riederalp, de dorpen in Aletsch Arena zijn autovrij. Om hier te komen, moeten we de auto in het dal parkeren en met een van de gondels omhoog. Wanneer je hier overnacht, gaat ook je bagage met de gondel mee omhoog. Het feit dat het dorp (zo goed als) autovrij is, zorgt voor een hele bijzondere sfeer. Door de straten skiën wintersporters, wandelen mensen en zien we ouders met hun kinderen op de slee. Alleen al hier om is deze bestemming echt een aanrader. Ow ja en echt alle accommodaties zijn ski-in ski-out, ze liggen namelijk allemaal aan de piste.
Lange afdalingen van dorp naar dorp
Het skigebied van Aletsch Arena verbindt drie romantische bergdorpen: Riederalp (1.925 meter), Bettmeralp (1.950 meter) en Fiescheralp (2.212 meter). In totaal telt het skigebied 104 pistekilometers, waarvan het grootste deel bestaat uit rode (50 km) en blauwe (42 km) afdalingen. De afdalingen zijn lang en niet al te moeilijk. Wij vinden het leuk om de Fiescheralp helemaal naar Riederalp en weer terug te skiën. Een tocht waar we bijna de hele skidag mee kunnen vullen. En terwijl wij rustig over de pistes cruisen, ontdekken onze tieners dat er ook (net) naast de piste genoeg te ontdekken valt.
En leuke funslopes
Wat het skigebied nog veel leuker maakt, is dat er overal in het skigebied speciale pistes voor kinderen zijn aangelegd. Zo komen we al snel bij de ‘speedcheck’ bovenaan de Flesch-stoeltjeslift (Fiescheralp) waar wordt gemeten hoe hard we het rechte stuk af kunnen skiën. Op de slalompiste bij de Riederfurka moeten we natuurlijk even kijken wie het snelste tussen de poortjes door skiet, terwijl de Gletschi Funslope die we op de weg terug tegen komen ook echt een aanrader is.
Naast deze leuke pistes, zijn we in het skigebied ook nog een aantal funparks met kleine en grotere schansen en obstakels tegengekomen. Onze kinderen vinden het geweldig. Zo wordt hun wintersport nog een beetje leuker.
Beste pistecondities van deze winter
In dit deel van Zwitserland schijnt normaal gesproken 300 dagen per jaar de zon. Maar net de vier dagen dat wij er zijn, is het – onder invloed van de Föhn-wind – vooral bewolkt en sneeuwt het af en toe lichtjes.
Het valt me op dat de pistecondities in Aletsch Arena uitermate goed zijn. Het zijn de beste pistes waarop we deze winter – die vooral wordt gekenmerkt door droog, zonnig winterweer – hebben geskied.
Misschien komt het door de hoogte, of omdat er in Wallis gewoon meer sneeuw gevallen is, daar kan ik niet echt een vinder op leggen. Maar wat de reden ook mag zijn, wij genieten er vooral van. Wat een fijne pistes zeg!
Skiën langs de langste gletsjer van Europa
Aletsch Arena is vernoemd naar de Aletsch-gletsjer. Deze 20 kilometer lange ijsstrroom is de langste gletsjer van de Alpe . We kunnen niet op de gletsjer zelf skiën, maar het natuurspektakel – wat het middelpunt is van het UNESCO Jungfrau-Aletsch werelderfgoed – is wel goed te zien.
Bij drie bergstations: Moosfluh (2.333 meter), Bettmerhorn (2.647 meter) en Eggishorn (2.869 meter) zijn uitkijkplatforms waarvandaan we goed zicht hebben op de enorme gletsjer. En hoewel ik de met sneeuw bedekte gletsjer in de winter wat minder indrukwekkend vindt dan in de zomer, blijft het een hele bijzondere ervaring om dit overblijfsel uit de ijstijd te aanschouwen. En wat fijn dat we dit met onze tieners kunnen delen.
Kaasfondue in de Bettmerhorn-gondel
Onvergetelijke eetbelevenis
De kaasfondue die we geserveerd kregen in de Bettmerhorn-gondel is een van leukste eetbelevenissen van de afgelopen jaren.
Net voor het donker wordt stappen we in de gondel, waar ons voorgerecht al klaar staat. Bij het bergstation krijgen we ons hoofdgerecht: een typisch Zwitserse kaasfondue (lekker!).
Het eten in de gondel is een beetje koud, maar een onvergetelijke ervaring. Echt een aanrader.
Aletsch Arena: fantastische familiebestemming
Na ons bezoek aan Aletsch Arena is een ding duidelijk. Hier komen we zeker nog een keer terug. Onze jongens – die toch al in heel wat skigebieden zijn geweest – hebben het skigebied in hun top 3 van favoriete bestemmingen gezet. En dat is niet voor niks. De autovrije romantisch besneeuwde bergdorpjes met accommodaties aan de piste zorgen voor een echte winterbeleving. En op de lange afdalingen is het heerlijk om leuke skitochten te maken en quality time door te brengen met de mensen waar we het meest van houden.
En dan heb ik het nog niet eens gehad over de onvergetelijke fondue in de gondel, de spelletjes in de berghut of de lol die we hadden bij de snowtube-afdaling bij de Bättmerhitta. Wat een geweldige familiebestemming is dit zeg!
Zelf een keer naar Aletsch Arena?
Onze trip naar Aletsch Arena was georganiseerd door Valais / Wallis Promotion. Voor meer informatie over deze bijzondere vakantieregio, het skigebied andere winterse activiteiten, skilessen en accommodaties kijk je op https://www.aletscharena.ch/, de officiële website van de regio.
Hieronder hebben we nog een aantal praktische tips en links verzameld.
Acccommodatie
Wil je Aletsch Arena optimaal beleven? Kies dan voor een accommodatie in het autovrije Bettmeralp of Riederalp. Het leuke is dat die allemaal echt aan de piste liggen. Het nadeel is wel dat het snel is volgeboekt en dat je enkel een hele week kunt boeken. Zelf verbleven we in het ‘stadje’ Fiesch in een klein, gezellig chalet ‘Römerhof‘ dat verrassend goed betaalbaar is.
Meer accommodaties zijn hier te vinden.
Skigebied Aletsch Arena
Meer informatie, skipasprijzen, sneeuwhoogtes en webcams zijn te vinden op de website van het skigebied. – het skigebied werkt met dynamische skipas prijzen. Het kan behoorlijk lonen om al vooraf je skipas te boeken.
Kaasfondue in de Bettmergondel
Kan iedere maandag tijdens het skiseizoen. Het aantal plaatsen is erg beperkt aangezien er maar een klein aantal gondels beschikbaar is. De fondue kost 89 CHF per persoon.
Snowtuben
De snowtubebaan en ‘banden’ zijn gratis te gebruiken. Je vind ze naast de ‘Bättmerhitta’ het restaurant dat langs piste 47a ligt.
Restaurants op de piste
Op de piste hebben wij goede ervaringen met de Bättmerhitta (heerlijk eten: keuze uit ondermeer pasta’s en echt goed bereide Zwitserse gerechten) en de Hotel Alpenrose (een Italiaans georienteerde menukaart, met naast heerlijke pizza’s ook thaise curry en traditionele Zwitserse gerechten.)
Eigenaar op-wintersport en skigebieden expert
Frank is wintersporter in hart en nieren. Hij staat al sinds 1982 op de ski’s en was ooit skileraar. Tegenwoordig woont hij met zijn gezin in Oostenrijk en bezoekt hij de hele winter verschillende skigebieden. Daarnaast test hij doorlopend nieuwe skikleding en gear en brengt hij skigebieden in kaart.
voormalig skileraar
40+ jaar wintersport ervaring
70+ skigebieden bezocht
8 wintersportlanden
