Het verhaal van Menno Streefland (30) zal je niet zijn ontgaan. Menno liep tijdens zijn wintersportvakantie een dwarslaesie op. Na zijn ongeval had hij twee missies: weer kunnen lopen en een rugbeschermer op de markt brengen die hip en sexy is zodat niemand meer onbeschermd de piste op gaat.
De 30-jarige Menno, fervent wintersporter, ging in het seizoen van 2023 met een stel bevriende collega’s skiën in het Zillertal. Op de piste van Königsleiten ging het mis. Menno belandde naast de piste, viel zo’n tien meter naar beneden en eindigde op een harde ondergrond. “Toen ik op wilde staan, merkte ik dat dit niet lukte”, vertelt Menno. “Er werd een traumahelikopter gebeld en na 18 minuten kwam ik in het ziekenhuis van Innsbruck aan. Daar werd ik gelijk geopereerd. Ik bleek een verbrijzelde ruggenwervel te hebben.”
Incomplete dwarslaesie
De artsen vertelden Menno dat er geen kans was dat hij ooit nog zou kunnen lopen. Maar toen hij de volgende ochtend wakker werd en iets van gevoel in zijn benen had, werd de diagnose bijgesteld. Menno: “Ik bleek een incomplete dwarslaesie te hebben. Herstel was wel degelijk mogelijk! De vraag was alleen tot in hoeverre. Na een ziekenhuisperiode in Innsbruck en Nijmegen, begon ik in de Utrechtse revalidatiekliniek aan mijn intensieve herstelperiode. Na tien maanden intern, train ik nu drie ochtenden per week bij mijn fysio. Inmiddels kan ik weer lopen, mits ik een rollator gebruik.”
Better safe than sorry
Of een rugbeschermer de schade aan Menno’s rug voorkomen zou hebben, dat weet hij niet.
“Ik denk wel dat bescherming had bijgedragen aan een minder heftige dwarslaesie”, blikt Menno terug.
“Het dragen van protectie is zo belangrijk! Daarom ben ik op het idee gekomen om mijn eigen merk rugbeschermers te lanceren: Spines. Deze beschermer, gemaakt van mesh-materiaal en nylon, is licht van gewicht, betaalbaar voor iedere wintersporter én hij ziet er tof uit. In het kader van ‘better safe than sorry’ vraag ik iedereen bescherming te dragen. Dit zodat niemand mee hoeft te maken wat ik heb meegemaakt. Het lijkt misschien onnodig of niet stoer, maar een ongeluk zit in een klein hoekje. Ik heb er enorme spijt van dat ik er niet eentje heb aangeschaft voordat ik op vakantie ging.”
Safety wordt sexy
Menno probeert, samen met een klein team, zoveel mogelijk mensen veilig de berg op te krijgen. En hij heeft nog een missie. “Ik wil safety sexy maken”, vertelt Menno. “Natuurlijk voldoen mijn producten aan de CE-veiligheidseisen en 1621-2 norm (Level 1), maar dan nog moet je er wel eentje aan willen trekken. Daarom zien onze rugbeschermers er ook heel sexy uit.
Veiligheid mag best hip zijn toch?
Ze zijn dus niet alleen in het zwart of blauw verkrijgbaar, maar ook met een zebra- of luipaardprintje. Mét bijpassend thermoshirts. Op mijn Instagrampagina geeft onze ambassadeur en vriend Bas Smit een modeshowtje weg. Ik hoop dat veel jongens en meiden tijdens de après-ski met deze setjes aan gaan après-skiën. Onze printjes zie ik graag terug in de kroeg”, sluit Menno af.
Goed om te weten
Je steunt onderzoek naar de genezing van dwarslaesie
Van elk product dat je van Spines koopt, gaat een deel naar Wings for Life Salzburg. Een stichting waar onderzoek wordt gedaan naar de genezing van dwarslaesie. Van de rugbeschermers van €98,50 wordt 15 euro gedoneerd. Van de thermoshirts van €31,50 gaat 5 euro naar onderzoek. Wings for Life is een stichting van Red Bull waar elke euro wordt gebruikt om genezing van dwarslaesie mogelijk te maken. Menno heeft net 180.000 euro overgemaakt.
Bergfamilie.nl en op-wintersport.nl steunen graag dit goede doel.
Caroline is wintersport journalist en heeft 17 jaar voor De Telegraaf Reiskrant gewerkt. Als fervent skiër was zij degene van de redactie die mee op persreis ging en verhalen maakte over verschillende skigebieden. Voor op-wintersport zit ze zoveel mogelijk in de bergen. Haar favoriete skigebied is het Italiaanse Val Gardena, maar ze is ook heel veel in Oostenrijk te vinden.
50 jaar wintersportervaring
30+ skigebieden bezocht
6 wintersportlanden
