Bij een vakantie in Spanje zullen maar weinig Nederlanders aan wintersport denken. De skigebieden in Catalonië zijn misschien wel één van de best bewaarde geheimen van de regio. Hoewel de skigebieden lang niet zo bekend zijn als de grote gebieden in de alpen, hebben de skigebieden van Catalonië iets unieks te bieden. Het mediterrane klimaat (met vrijwel altijd blauwe lucht), waanzinnige vergezichten en bergpanaroma’s en een ongekende gastvrijheid. Tel hierbij de kostelijke lokale keuken op en je hebt een onvergetelijke familie vakantie. Na afloop is voor ons een ding zeker: wij komen hier zeker nog een keer terug!
Catalaanse Pyreneeën: keuze uit 10 skigebieden
In de Spaanse Pyreneeën, op ongeveer 1,5 rijden vanaf Barcelona, kunnen wintersporters kiezen uit 10 skigebieden. Meer dan 100 skiliften ontsluiten ruim 465 kilometer aan pistes. De grootste skigebieden beschikken over meer dan 100 pistekilometer en doen daarmee qua omvang echt niet onder voor de meeste skigebieden in de Alpen.
De skigebieden liggen tussen 1.500 en 2.500 meter en zijn daardoor behoorlijk sneeuwzeker. Dit jaar is dat echter anders. De winter van 2022 is namelijk warm en droog. Het heeft sinds november nauwelijks gesneeuwd en het is de sneeuwarmste winter in meer dan 30 jaar. Maar niet getreurd. Ondanks dat er op veel plekken 2 meter minder sneeuw ligt dan normaal gesproken, zijn bijna alle pistes gewoon open.
Genieten in familievriendelijk skigebied La Molina
La Molina is een van de grotere skigebieden in de Catalaanse Pyreneeën. Samen met het aangrenzende skigebied Masella beschikt het skigebied over maar liefst 145 kilometer aan piste. Het meest opvallend is de sfeer in het skigebied. Iedereen is totaal ontspannen. Niemand heeft last van stress en we zien vooral heel veel wintersporters die genieten van de sneeuw. Een behoorlijk verschil met Oostenrijk waar het bij de lift soms behoorlijk (voor)dringen is.
Misschien komt het doordat het erg rustig is in het skigebied, of omdat de gasten (voornamelijk Spanjaarden, Catalanen en Engelsen) erg ‘laid back’ zijn. Wat de reden ook is, het zorgt direct voor een goede sfeer in het skigebied.
Eenvoudige pistes
De pistes in skigebied La Molina zijn uitermate geschikt voor families met kinderen en beginnende wintersporters. Onderweg geniet je van fantastische uitzichten op de Pyreneeën. Andere pistes gaan dwars tussen de rotsen door. Al met al zorgt het voor een heerlijke ervaring. Volgens onze gids zijn er in het skigebied ook genoeg uitdagende zwarte pistes en off piste mogelijkheden. Helaas zijn die tijdens ons bezoek gesloten, door een gebrek aan sneeuw. Maar wanneer we naast de piste kijken, zien we het potentieel dat La Molina te bieden heeft.
Kindvriendelijk skigebied met uitdagend funpark
La Molina is een erg kindvriendelijk skigebied. Op de piste zien we heel veel schoolklassen die leren skiën of snowboarden. Naast de vele eenvoudige pistes, zijn er ook speciale afdalingen voor kinderen. We zien onder meer een slalom, een big airbag en een funpark dat leuk is voor kinderen vanaf een jaar of 8. Dit in combinatie met de fijne sfeer en de rust, maakt La Molina een uitstekende keus voor een wintersport met kinderen.
De natuurlijke charme van skigebied Vall de Nuria
Het tweede skigebied wat we bezochten tijdens ons bezoek aan de Catalaanse Pyreneeën is Vall de Nuria. Vall de Nuria, gelegen op het hoogste punt van de Ribes vallei, staat bekend om haar natuurlijke charme. Het gebied is omringd door pieken voor 3.000-ers.
Skigebied Vall de Nuria is uitsluitend via een tandradtrein bereikbaar. Dit maakt de reis er naartoe al een belevenis op zich. Vanuit de trein heb je een prachtig uitzicht op de ruige bergen. Het skigebied zelf is klein en beschikt over een stoeltjeslift, een gondel en een paar sleepliften. Genoeg om een dag te skiën en nog een speciale herinnering toe te voegen aan de skivakantie in Catalonië.
Een complete winterervaring
Naast skiën en snowboarden, nodigen de Catalaanse Pyreneeën uit om op andere manieren te genieten van de bergen en de sneeuw. Zo genoten wij van de complete winterervaring en maakten we een tocht op sneeuwschoenen en gingen we als gezin toerskiën. Activiteiten die in de regio behoorlijk populair zijn.
In ieder skigebied worden dit soort activiteiten aangeboden. Je komt in het skigebied ook steeds groepjes mensen tegen die toerskiën, sneeuwschoenwandelen of winterwandelen.
Culinair genieten in authentieke berghutten
Een van de meest opmerkelijke verschillen tussen wintersport in de Alpen en de Pyreneeën is de lunch. In Catalonië wordt eten uiterst serieus genomen en nemen ze daar ruim de tijd voor. Je kunt er rustig twee uur voor uit trekken en drie gangen bestellen. Het eten smaakt hier dan ook voortreffelijk. Zo aten we een heerlijk 4-gangen diner in een berghut en zelfs een keer paella onderaan de piste. Ondanks dat de kwaliteit van het eten hoog is, zijn de restaurants ronduit gezellig en zijn kinderen overal welkom. En dieetwensen zijn geen probleem. Toen ik aangaf vegetarisch te willen eten (terwijl op de kaart uitsluitend vleesgerechten stonden) werd er ter plekke een vegetarische cannelloni gemaakt. Gastvrijheid staat hier hoog in het vaandel!
Onze tips voor een familie wintersport in de Catalaanse Pyreneeën
Overweeg je na het lezen van dit artikel ook om een keer op wintersport naar de Catalaanse Pyreneeën te gaan? Dan helpen we je graag een beetje op weg! Het is een geweldige ervaring waar je nog lang met veel plezier aan zult terugdenken. Wij maakten deze reis op uitnodiging van het Catalaans Toerismebureau. Via hun website kan je nog veel meer informatie en inspiratie vinden. Ook staan er tips voor het boeken van een fijne accommodatie.
Zelf hebben we ook nog een aantal praktische tips:
Taal: In Catalonië spreken ze Catalaans en Spaans. De mensen die wij ontmoet hebben spraken echter ook behoorlijk goed Engels. Op sommige plaatsen, maar niet overal, was de menukaart ook in het Engels. Beheers je het Spaans niet? Geen probleem, met Google Translate, kan je alles duidelijk maken.
Skihuur: Je kunt er voor kiezen om ter plaatse skimateriaal te huren. Hou er wel rekening mee dat het materiaal, in vergelijking met de Alpen, een beetje verouderd is. Zelf vinden we dat niet zo heel erg, maar als je veel belang hecht aan het juiste materiaal, dan kan je het beter zelf meenemen.
Prijzen: Het prijspeil ligt een stuk lager dan in Oostenrijk of Frankrijk. Vooral de kosten voor eten zijn een stuk lager.
Etenstijd: Houd er rekening mee dat ze in Catalonië veel later eten dan wij gewend zijn. Om 21 uur avondeten is geen uitzondering. Voor onze kinderen was dit vaak wat aan de late kant. Alleen in ons hotel in het skigebied konden we al om 19:30 uur terecht. Onze tip is om ’s middags van een goede lunch te genieten, zodat je ’s avonds na één of twee gangen naar bed kan 😉
Eigenaar op-wintersport en skigebieden expert
Frank is wintersporter in hart en nieren. Hij staat al sinds 1982 op de ski’s en was ooit skileraar. Tegenwoordig woont hij met zijn gezin in Oostenrijk en bezoekt hij de hele winter verschillende skigebieden. Daarnaast test hij doorlopend nieuwe skikleding en gear en brengt hij skigebieden in kaart.
voormalig skileraar
40+ jaar wintersport ervaring
70+ skigebieden bezocht
8 wintersportlanden
0 Commentaren